Jinsi fedha inachimbwa katika mgodi tajiri zaidi ulimwenguni, iliyofichwa chini ya maji ya ziwa zuri la Ontario

2024 Mwandishi: Richard Flannagan | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-12-16 00:18

Mwamba mdogo wa miamba kaskazini magharibi mwa Ziwa Ontario una utajiri mwingi wa fedha. Kwa bahati mbaya, kuchimba madini haya ya thamani ni ndoto. Mgodi wa Kisiwa cha Silver, unaojulikana kama mgodi wa fedha tajiri zaidi ulimwenguni, unakaa chini ya maji ya barafu ya Ziwa Superior. Maelezo haya muhimu sana mara nyingi yalipuuzwa na wafanyikazi walioajiriwa. Wachimbaji wengi, walipofika, walikubali kufanya kazi hii. Wengine waliondoka bila kukoma, wakidhani kwamba safari kama hiyo kwenda kwenye matumbo ya dunia, chini ya mabilioni ya lita za maji, ilikuwa hatari sana. Na walikuwa sahihi …

Mgodi usio wa kawaida

Fedha nyingi hupatikana chini ya uso wa Ziwa Superior. Mtu yeyote ambaye amewahi kuishi katika mwambao wa ziwa hili kubwa anajua kuwa haitabiriki kabisa na ni hatari sana. Kwa papo hapo inaweza kuwa shwari kabisa, na kwa dakika chache inageuka kuwa bahari yenye ghadhabu.

Chini ya hali kama hizo, kuchimba madini ya thamani kwa kina cha karibu mita mia nne ilikuwa kazi ngumu sana. Kwa kuongezea, ili mgodi ufanye kazi, kisiwa hiki kidogo kililazimika kulindwa. Kwa hili ilikuwa ni lazima kuwa na pampu zinazofanya kazi kila wakati za kusukuma maji kila wakati zikikusanyika chini ya mgodi.

Kushindana kwa ziwa

Kampuni ya madini ya Montreal, ambayo ilimiliki mgodi hapo awali, iliona kazi hii kuwa isiyowezekana. Mnamo 1870, usimamizi uliamua kumuuza Alexander Sibley, rais wa Silver Islet Mining. Kampuni ya Montreal haikujua kuwa walikuwa wamepoteza nafasi ya kuendesha moja ya migodi ya fedha iliyofanikiwa zaidi ulimwenguni.

Kutafuta suluhisho bora la kulinda mgodi kutoka kwa dhoruba kali za Ziwa Superior, ilikuwa muhimu kuzingatia chaguzi zote. Mhandisi mmoja alipendekeza kujenga ukuta wa mita tisa kuzunguka kisiwa hicho. Mnamo 1870 ingegharimu dola milioni mbili, na leo ni karibu dola milioni thelathini na saba.

Mhandisi mwingine alipendekeza kujenga mfumo tata wa kuta ndogo na pampu ambazo zingegharimu kidogo kama $ 1 milioni. Walakini, chaguzi hizi zote zilikataliwa na kampuni hiyo kwa sababu ya gharama yao nzuri sana. Miongoni mwa mambo mengine, hakuna hata moja inayoweza kuhakikisha kuwa kisiwa hicho kitakuwa salama kweli.

Mpango wa kuthubutu

Kufanya uamuzi juu ya suala ngumu kama hilo imekuwa kazi kubwa kwa Kampuni ya Uchimbaji wa Islet ya Isil. Ilikuwa tu baada ya William Frew kuwa mhandisi anayeongoza kwamba mpango huo ulianza kuchukua muhtasari mkali. Wazo la Frou lilikuwa kujenga utata ili kulinda kisiwa hicho na kutumia pampu kuzuia maji nje ya mgodi.

Mradi huo uligharimu dola elfu hamsini tu na ulihitaji wafanyikazi 34 tu. Walihitajika kujenga kila kitu na kuendesha mgodi. Mpango kama huo ulionekana kuwa wa kipuuzi kwa mtu yeyote mpya katika tasnia ya madini! Kuchukua fedha chini ya maji ya ziwa na bajeti kama hiyo na idadi ya wafanyikazi ?!

William Frew na wanaume wake walifanya kazi masaa 18 kwa siku. Walijitahidi bila kuchoka kujenga mabaki ya kuvunja maji, wakamwaga misingi, na kuweka viti juu ya mshipa wa fedha. Iligharimu Sibley dola elfu hamsini tu, na ilifanywa na wafanyikazi 34. Waliweza kujenga na kuagiza mgodi.

Kisha kampuni ya madini ilileta vifusi vingi. Kwa msaada wake, iliwezekana kupanua Kisiwa cha Fedha zaidi ya mara kumi ikilinganishwa na saizi yake ya asili. Kisha mji mdogo wa madini ulijengwa huko. Katika kilele chake, kulikuwa na mamia ya nyumba, makanisa mawili, saluni na hata gereza.

Sio kwa wanyonge

Fikiria umbali huo tu, mita mia nne, ukienda moja kwa moja kwenye kina cha Ziwa la Juu. Wachimbaji walilazimika kushuka kwa kina kila siku.

Hata leo, mgodi wa kina hiki unachukuliwa kuwa mkubwa kabisa. Kuiendeleza inahitaji mipango makini na teknolojia ya hali ya juu kuhakikisha usalama wa wachimbaji. Frou alionekana kuwa mbunifu mzuri katika suala hili. Badala ya kupakia pipa na vifaa vya mbao, mhandisi aliacha mshipa mzito wa fedha uliokuwa ukipita kwenye shimoni. Kwa hivyo, mzigo uliondolewa kutoka juu. Ilikuwa hoja nzuri sana, kwa sababu mwishowe walichagua mshipa huu wa fedha kabisa. Faida ilikuwa kubwa!

Pambana na vitu

Iliyoko kwenye kisiwa cha mita za mraba 90, wafanyikazi wa Kampuni ya Uchimbaji ya Silver Islet walipigana vita bila kuchoka dhidi ya Ziwa Superior. Kipengele kilichojaa wakati wowote kilitishia kuifuta kila kitu kilichojengwa kwa shida kama hiyo.

Shimoni lilikuwa la kina sana, mwishowe, vifaa vya mbao vilivyotumiwa havikuweza kuunga mkono uzito wa mwamba uliozidi. Mnamo Oktoba 1870, mawimbi kutoka Ziwa Superior yaliharibu nusu ya maji ya kinywa ya asili. Wachimbaji waliirejesha. Lakini iliendelea kumomonyoka. Kufikia Krismasi 1870, zaidi ya tani 3,000 za mawe zilikuwa zimesombwa na maji.

Umuhimu wa mawasiliano

Kizuizi kingine cha ziada kwa kampuni ya madini ni ukosefu wa mawasiliano na Kisiwa cha Silver. Leo, kutuma ujumbe ni suala la sekunde kadhaa ambazo hazihitaji kufikiria sana na bidii. Wakati huo huo, barua ya kawaida ilikuwa njia pekee ya mawasiliano kwa wachimbaji na familia zao. Ni kwa njia hii tu ndio wangeweza kuwajulisha jamaa zao kuwa bado wako hai.

Hakukuwa na barabara zinazoongoza kwa jamii pwani. Iliwezekana tu kufika huko kwa boti au sledding ya mbwa (wakati ziwa liliganda). Kama matokeo, uwasilishaji wa barua ulikuwa wa kawaida sana na haukuwa mzuri. Kwa upande mwingine, Frou alihitaji kuwasiliana na Alexander Sibley ili kufanikiwa kusimamia mgodi. Kulikuwa na shida kubwa na hii. Hii hatimaye ilisababisha ukosefu mkubwa wa mawasiliano kati ya Frou na Sibley.

Kazi hatari

Kufanya kazi katika mgodi ilikuwa hatari sana. Zote zilikuwa kirefu chini ya maji ya Ziwa la Juu. Ukuta dhaifu tu wa kuni na jiwe ulitenganisha wachimbaji na kifo fulani. Baada ya muda, maji yakaanza kutiririka kwenye shina. Pampu zilianza kufanya kazi kila saa, zikisukuma maji.

Mnamo 1873, mgodi, ambao ulikuwa umekua kwa njia tofauti, haukupa tena faida nzuri ambayo ilikuwa nayo hapo awali. Amana tajiri tayari zimekatwa. Mwishowe, baada ya miaka kumi na tatu ya kuchimba fedha kutoka kwa maji baridi ya Ziwa Superior, mgodi ulimalizika. Shehena ya makaa ya mawe haikufikishwa kwa Kisiwa cha Serebryany kwa wakati ili kuweka pampu za maji zinazoendelea. Mgodi ulifurika maji na msaada haukuweza kuusimama na kuanguka.

Ziwa linahifadhi utajiri wake salama

Mgodi huu wakati mmoja ulikuwa moja ya migodi ya fedha tajiri zaidi ulimwenguni. Viganda vya fedha vilivyochimbwa hapo vilikuwa safi sana hivi kwamba havikuhitaji kuyeyushwa. Kwa miaka ya kazi, fedha imekuwa ikichimbwa hapa kwa kiasi cha dola milioni 3.25.

Wengi wanaamini kuwa Kisiwa cha Fedha bado kina utajiri usio na kikomo. Ni hakuna tu anayethubutu kupigana na Ziwa la Juu tena.

Ingawa mgodi huo umefungwa kwa zaidi ya miaka 100, jamii ya pwani kwenye Kisiwa cha Silver imeokoka. Baadhi ya nyumba za madini bado zimesimama. Baadhi ya majengo haya ya kihistoria yamekarabatiwa. Na sasa kambi za majira ya joto ziko pwani, kwenye kivuli cha jitu lililolala ambalo liko kulinda mgodi uliofurika. Njia na kambi zilizotawanyika kuzunguka kisiwa sasa zimejaa mazungumzo ya kelele na kicheko. Inarejea siku ambazo mji wa madini ulikuwa umejaa maisha.

Ikiwa una nia ya mada hiyo, soma katika nakala yetu nyingine kuhusu kwa nini wawindaji lulu ni bora kuliko wachimba dhahabu: lulu kukimbilia kwenye Ziwa Caddo.